《美丽的南方》以上世纪五十年代初期为背景，讲述北京高校师生响应党的号召，奔赴边远农村支援土改和新中国建设的故事。燕京音乐学院女大学生林晓霞天资聪颖，其父身为资深音乐教授，本欲将女儿送往国外深造，然而时代的浪潮却将晓霞推向另一条道路。她跟随队伍来到南方乡村，面对艰苦的生活条件和复杂的乡土人情，一度陷入迷茫与挣扎。在土改工作队的帮助下，在与农民群众的共同劳动中，她逐渐理解了土地改革的意义，也重新审视了艺术与生活的关系。南方秀丽的自然风光和淳朴的民风深深感染了她，而当地青年干部和乡亲们的奋斗精神更让她找到了艺术创作的源泉。晓霞将音乐融入乡村生活，用歌声鼓舞群众，最终在思想与情感上完成蜕变，不仅成为土改工作的生力军，也收获了真挚的爱情。影片通过林晓霞的个人成长，展现了那一代知识分子与工农结合、投身国家建设的青春热忱，讴歌了社会主义改造时期的美好理想与纯真情怀。